'Transformers': Decepcionante

Después de ver Trasnformers, a uno le queda una sensación de decepción. De haber visto una película que podría haber sido grandiosa y que se queda en un vacío entretenimiento veraniego. De haber presenciado demasiadas cosas y en el fondo no haber visto ninguna. De tener delante un material excelente que se queda totalmente desaprovechado. De ver una vez más como Hollywood sólo opta por el camino fácil cuando tiene entre manos una franquicia ganadora, que millones de personas en todo el mundo van a ver de todos modos aunque sólo sea por el cariño que le tienen a los personajes. En resumen, decepcionante. Michael Bay se vuelve a estrellar, y van demasiadas veces como para seguir pensando en que va a dar algo bueno.

Principal problema, un guión facilón y con agujeros por todas partes. Es difícil explicar los motivos por los que se producen algunos acontecimientos de la historia (no voy a desvelar ninguno, pero hay bastante muy vergonzantes). Segun problema, la falta de garra de los personajes. Toda la grandeza que muestra Optimus Prime es decir que si eso se acaba sacrificando él para salvar el universo. Qué simplificación más absurda de un personaje que quedaba mucho mejor definido en una serie de dibujos animados de hace 20 años... Tercer problema, el humor excesivo. ¿Por qué todos los personajes de la película menos Megatron tienen que protagonizar algún momento humorístico? Esta es una condena a la que Hollywood nos somete demasiado a menudo...

¿Algo bueno? Desde luego. El nivel de los efectos especiales pone los pelos de punta. La interacción de seres humanos con imágenes digitales que no existen en el mundo real es abrumadora. Es impresionante ver a los robots moverse, actuar y transformarse. Impresionante de verdad, sobre todo si el espectador es, como yo, un viejo fan de la franquicia y de la serie de dibujos animados. La aparición de Optimus Prime es sublime. El momento en que todos los Autobots se presentan a los protagonistas humanos, precioso. Pero esa misma perfección lleva a escenas, las de acción, en las que todo sucede tan rápido que en realidad no se ve nada. La cámara lenta contra la que tanto suelo despotricar en el cine de acción deja aquí, paradójicamente, algunos de los mejores planos de la película, simplemente porque en ellos sí se ve lo que está pasando.

Transformers cumple con tantos tópicos que es imposible enumerarlos. Líbreme Dios de quejarme de que una belleza aparezca en pantalla, pero que todas las protagonistas femeninas (sobre todo las televisivas y casi debutantes en pantalla grande Megan Fox y Rachael Taylor) sean mujeres imposibles no parece coincidencia. ¿Buenas actrices? Qué más dará... Que tenga que haber siempre un negro gordito como secundario cómico (como si aquí hiciera falta, todos los personajes son protagonistas y secundarios cómicos) es ya irritante. Pero es que incluiso ver a Jon Voight haciendo chistes malos... Por supuesto, la épica batalla que nos prometía la película, a pesar de que tiene bastantes escenas de acción, sólo es su final. ¿Y por qué? Porque Megatron, el malo más malo de la función, no aparece hasta el final.

Tampoco entiendo los cambios que se han producido con respecto a la historia original. Algunos son lógicos (como los robots tenga la capacidad de transformarse en lo que quieran, no sólo en los vehículos que les han hecho famosos), pero otros son absurdos. ¿Por qué lo que buscan es el Cubo y no la Matriz de los cómics y la serie? ¿Por qué el protagonista humano de la historia es Sam Witwicky y no Spike, como en la adaptación animada? Se empeñan en recuperar la esencia de aquellas historias y personajes (Megatron echándole la bronca a Starscream, Optimus liderando a los Autobots y pidiendo respeto a la vida humana), pero se hace de una forma tan desnaturalizada, burda y fácil que sólo los viejos fans entenderán esos detalles.

La película, por descontado con un final abierto que augura al menos una secuela, tiene valor para el fan de los Transformers. Verlos moverse, hablar, transformarse (aunque el viejo sonido de la transformación está presente, queda demasiado disimulado en este espectáculo ruidoso) es una gozada. Pero quien no sea un fan original, tengo la impresión de que sólo va a percibir un grandilocuente episodio del que se va a olvidar rápidamente. Si hay secuela, que la habrá porque ésta romperá las taquillas sin duda, ojalá sea mejor que esta primera película. Sus dos horas y 20 minutos saben a demasiado poco para el material que tenían entre manos.

¡Primera foto de Indy!

Pues esta es la primera fotografía del rodaje de Indiana Jones 4, publicada por la web www.comingsoon.net. Según explican, la imagen la tomó personalmente el director de la película, el inigualable Steven Spielberg... Vemos a un Harrison Ford entrado en años, sí, pero creo que nadie podrá negar que el de la foto es Indy, el auténtico Indiana Jones. Magulladuras, polvo y heridas incluidas, que no podían faltar en el arqueólogo más famoso del mundo. Si tuviera el látigo en la foto ya sería insuperable...

En el anterior post que publiqué sobre Indiana se me preguntaba por detalles de la historia. Pues no los hay (ya se sabe el secretismo con el que se trabaja hoy en día en Hollywoood, a pesar de que Internet se empeña en reventar película tras película...), más allá de que se habla de una escena en una cascada y de que la película estará ambientada en los años 50. ¿Habrá nazis a los que el héroe se pueda enfrentar todavía en esta época...?

A pesar del disgusto que supone no contar con la presencia de Sean Connery, el reparto es impresionante. Por supuesto, está Harrison Ford como Indy, y le acompañan Shia LaBeouf (protagonista de la decepcionante Transformers, que ya he visto y que comentaré en los próximos días), Cate Blanchett, John Hurt, Ray Winstone y Jim Broadbent. Y por descontado, dirige Spielberg y produce George Lucas. La película se estrenará el 22 de mayo de 2008... ¡y yo no sé si puedo esperar tanto!

Primeras imágenes de 'The Dark Knight'

En las últimas semanas hemos ido viendo en Internet las primeras fotos de The Dark Knight, secuela de Batman begins. Si aquella película fue la mejor versión que se ha hecho nunca del héroe de Gotham City (por encima de las de Tim Burton; aunque tienen muchas cosas de Batman, Batman begins ES Batman), la secuela promete elevar el nivel. Las fotos muestran los leves cambios en el traje de Batman (sobre todo el cuello del traje, que permitirá movilidad total de la cabeza del actor), el rostro del Joker, el villano estrella de esta segunda parte, uno de los nuevos vehículos que lucirá el hombre murciélago y la presencia de Harvey Dent, personaje que en algún momento de esta película o quizá en una nueva secuela se convertirá en Dos Caras (al que ya dio vida en Batman forever Tommy Lee Jones).

La garantía de la calidad de la película viene porque repite buena parte del equipo que triunfó con la primera, una de las mejores adaptaciones de cómics que se han hecho nunca. Christopher Nolan, después de la interesante El truco final (El prestigio), vuelve a colocarse detrás de las cámaras. Cuando vi la primera película, me dije a mí mismo que daba igual lo que hiciera Nolan en la secuela, que tendría asegurada mi entrada porque había clavado la historia. Y la tiene. Además, el reparto lo encabezan casi todos los nombres de la primera, todos ellos actores de primer nivel: Christian Bale como Batman, Michael Caine como Alfred, Morgan Freeman como Lucius Fox, Gary Oldman como Gordon...

La principal novedad, sin duda, es el villano. Tal y como se nos anunció al final de Batman begins, toca enfrentarse al Joker. El personaje lo veremos con un aspecto muy alejado del que tuvo Jack Nicholson en el Batman de Tim Burton. Será, como todos los personajes de esta nueva saga, mucho más realista y siniestro. La elección del actor que da vida al Joker fue algo polémica. Pocos veían a Heath Ledger, uno de los dos protagonistas de Brokeback Mountain, como un villano de cómic. Pero, insisto, Nolan tiene toda mi confianza para interpretar los mitos del cómic.

El reparto ofrece dos grandes novedades más. Aaron Eckhart, uno de los protagonistas de La Dalia Negra de Brian De Palma, será Harvey Dent. La primera imagen que se ha difundido de su personaje es uno de los carteles de la campaña para ser elegido fiscal del distrito de Gotham. La otra novedad es la actriz que reemplaza a Katie Holmes como la ayudante del fiscal Rachael Dowes. Es Maggie Gyllenhaal. Salimos ganando con el cambio claramente...

Todavía nos queda mucho para ver esta nueva película de Batman, que no llegará a los cines hasta 2008. Pero estos avances del rodaje, que prácticamente acaba de comenzar, ya nos ponen los dientes largos a los amantes del cómic y de la fantasía cinematográfica.

Y es que, con todas las polémicas que han envuelto al regreso de Superman al cine, Batman sigue siendo la franquicia estrella de Warner Bros y DC Comics en este siglo XXI. De lo que también se habla es de una posible película de La Liga de la Justicia, que juntaría a ambos héroes bastantes años después de aquel proyecto que iba a dirigir Wolfgang Petersen para reunir a Batman y Superman. La película que ya ha recibido el visto bueno es Teen Titans, algo así como una Liga de la Justicia de superhéroes adolescentes. El cómic sigue de moda en Hollywood.

Sean Connery no volverá en 'Indiana Jones 4'

Los peores temores se han confirmado... Sean Connery no formará parte del reparto de la cuarta entrega de las aventuras de Indiana Jones... Y es una lástima, porque bordó el personaje en Indiana Jones y la última cruzada. La verdad es que se me había hecho muy difícil imaginarme una nueva película sin él, pero así es la vida... Si nos atenemos a lo que había dicho en fechas anteriores George Lucas, el personaje de Henry Jones Senior se eliminará de la película, aunque en realidad todavía no hay nada confirmado.

Esta es la explicación que ha dado Connery: "Lo he pensado mucho, porque si algo me podía sacar del retiro habría sido una película de Indiana Jones. Adoro trabajar con Steven (Spielberg) y George (Lucas), y es un honor tener a Harrison (Ford) como mi hijo. Pero al final la jubilación es demasiado entretenida". Y finaliza: "¡Nos vemos en los cines el 22 de mayo de 2008!". Así es, nos veremos en el cine en esa fecha, pero tristemente sin Sean Connery en la pantalla... En todo caso, como mi confianza en Spielberg y Lucas es máxima, seguro que veremos una grandiosa aventura de Indiana Jones.

'Perdición', la quintaesencia del cine negro

"Yo le maté. Le maté por dinero y por una mujer. Y ni conseguí el dinero ni la mujer". Esta es una de las primeras frases que se pueden oír en Perdición, la obra maestra que Billy Wilder dirigió en 1944. Esa frase es sólo una de las muchas maravillosas líneas de guión de esta película, casi la primera de ellas, la que define esta película como lo que es: una absoluta obra maestra y la primera auténtica gran película de cine negro, un género ya perdido y que tantas horas de buen cine ha dejado, sobre todo en esa década de los 40.

Perdición esta narrada desde el principio como un gran flashback. Walter Neff, agente de seguros, confiesa en una grabación que ha matado a un hombre, como dice en ese diálogo por el dinero de la poliza y por la esposa de la víctima. Fred MacMurray, que después derivó sus pasos hacia la comedia amable, dio vida a Neff. La mujer es una increíblemente sensual Barbara Stanwyck (ya no quedan mujeres así en el mundo del cine). Y el hombre a quien habla Neff en esa grabación es su jefe, Barton Keyes, interpretado por un inolvidable Edward G. Robinson (¡qué pedazo de actor, da igual que sea el bueno o el malo de la película!) que dudó en hacer el papel porque era un secundario. Suyas son las mejores frases de la película y una par de largos monólogos impresionates.

Wilder coescribió el guión con el escritor Raymond Chandler, lo más cercano que encontró al autor de la novela en la que está basada la película, James M. Cain, que no pudo trabajar en el proyecto por estar a sueldo de otro estudio. A pesar de que Wilder y Chandler apenas se soportaban, la clave del éxito de la película nace aquí, en las páginas escritas. Una historia maravillosa, unos personajes definidos con detalle, y unas diálogos sencillamente inolvidables.

La censura no supo interpretar los diálogos de doble sentido que riegan toda la proyección. Y eso que costó mucho que se obtuviera el visto bueno para realizar la película. No hay que olvidar que se trata, ante todo, de la historia de un adulterio que deriva en un asesinato. De hecho, algunos de los actores finalmente escogidos se mostraron reacios a hacerla por la inmoralidad de sus personajes.

El cine negro es esto: una iluminación tenebrosa y plagada de sombras (puede que esta sea la película que con menos luz se rodó en estudio), una voz en off narrando la historia, una femme fatale que se convierte en el motor de la trama, un crimen difícil de resolver, sus autores y la persona que trata de resolverlo, y muchos giros inesperados de guión... Que auténtica maravilla... Hay una nueva y recomendable edición en DVD que tiene un maravilloso documental en el que se explica toda la historia de la creación de este indiscutible clásico.

Esta era la cuarta película como director de Billy Wilder, la que le lanzó al estrellato. Hay quien se queda con las comedias que hizo Wilder. Para mí, su obra maestra es Perdición. La Academia de Hollywood estuvo a punto de reconocerlo, pero se quedó en siete nominaciones a los Oscar. El reconocimiento le llegó un par de años después con Días sin huella. Pero Perdición, la quintaesencia del cine negro, una de los mejores títulos de todos los tiempos, se quedó sin reconocimiento.

'Thundercats' tendrá versión cinematográfica

Tras la fiebre por adaptar cómics, parece que a Hollywood le ha gustado ahora fijarse en series de dibujos animados. Siguiendo la estela de Transformers, película que veremos ya el mes que viene (Michael Bay me sigue dando mucho miedo, pero tiene mi entrada asegurada...), están saliendo muchas noticias que hablan de nuevas adaptaciones. Una que me ha hecho especial ilusión es la confirmación de que Thundercats tendrá película de imagen real. Porque Thundercats fue, desde siempre, una de mis series favoritas, llena de acción y personajes interesantes.

Thundercats se emitió entre 1985 y 1990. Fueron en total 130 episodios y un largometraje. La serie era una genial mezcla de ciencia ficción y fantasía. Los protagonistas eran un grupo de humanoides con formas y nombres felinos que se ven obligados a abandonar su planeta natal, Thundera, antes de que sea destruido y enfrentarse a un hechicero llamado Mumm-Ra. La misión de estos héroes es proteger al joven heredero del reino, Lion-O, y al Ojo de Thundera, fuente del poder de los Thundercats y que está incrustado en la espada de Lion-O.

De esta serie se hizo una línea de juguetes, un juego de ordenador y un cómic (hace pocos años se publicó una nueva miniserie que parece haber despertado el interés por esta franquicia). En Estados Unidos las dos primeras temporadas están editadas en DVD y en el Reino Unido está ya a punto de salir a la venta la segunda. ¿Para cuándo en España...? Me imagino que no la veremos hasta que la película sea una realidad.

Todavía no se sabe prácticamente nada de la película. Warner Bros ha comprado un guión escrito por el debutante Paul Sopocy y Paula Weinstein se va a encargar de producir el filme. Para conocer el director y los actores habrá que esperar todavía. Visualmente, es posible que el referente más cercano para conocer el aspecto cinematográfico de los Thundercats sea la Bestia que interpretó Kelsey Grammer en X-Men: La decisión final.

Warner también ha firmado ya un contrato, éste con el productor Joel Silver, para hacer una nueva adaptación de He-Man (la anterior, Masters del Universo, contó con Dolph Lundgren y Frank Langella en los papeles protagonistas y resultó ser, aunque cutre y más cercana a la serie B, una apreciable muestra del cine fantástico de los años 80; y fue una de lasprimeras películas de Courtney Cox, la Mónica de Friends).

DVDs para recordar y reflexionar

Mis dos últimas compras en DVD me han hecho recordar y reflexionar. Son la película de Robert Wise Ultimátum a la tierra y la serie de dibujos animados Flash Gordon. Es obvio el motivo por el que me han despertado la nostalgia. La película es de 1951, en blanco y negro, todo un clásico de la ciencia ficción; y la serie es de 1979, y la vi por primera vez cuando Telemadrid comenzó sus emisiones, en aquellas tardes de dibujos animados que ya, parece, se han perdido para siempre en las parillas de las cadenas.

Las reflexiones son distintas, pero a la vez convergentes. Con Ultimátum a la tierra, la reflexión es de índole cinematográfica. Dice el libreto que lleva esa maravillosa edición en dos DVDs que ya forma parte de mi colección que "si se pregunta a los aficionados serios cuál es su película de ciencia ficción favorita, muchos responderán sin titubear que es el clásico de Robert Wise Ultimátum a la Tierra". Me ha hecho mucha gracia ese hincapié en lo de "aficionados serios", porque lo cierto es que lo comparto. En el mundo actual, el cine de consumo rápido ha devorado a los clásicos y casi nadie pierde el tiempo en recuperar (o entender) el cine de los años 40, 50 o 60.

Ultimátum a la Tierra deja además imágenes de esas que permanencen en el recuerdo de los "aficionados serios" y que en la memoria del común de los espectadores se están empezando a perder. Como aquella de Charles Chaplin haciendo bailar a unos panecillos con unos tenedores, la de King Kong (el original, no los remakes) subido al Empire State Building o la del monstruo de Frankenstein cogiendo la flor que le ofrece una niña. Como la de Marlon Brando al final de La Ley del silencio o la hemorsa conclusión de Dos hombres y un destino, por citar sólo unas pocas que me vienen ahora mismo a la cabeza sin motivo alguno. Ya no perduran en el recuerdo esas imágenes con las que yo he crecido. ¿Será que me hago mayor?

Y en ese pensamiento confluye la compra de la serie completa en DVD de Flash Gordon. La primera temporada son 16 episodios de una calidad fantástica a todos los niveles (aunque se usaban las mismas secuencias de animación debido a las limitaciones presupuestarias de la época), de un diseño de personajes maravilloso, de unas historias adultas de ciencia ficción y de un movimiento en las naves que pocas series de aquellos años podían igualar. Y la reflexión viene porque casi nadie apreciará hoy en día o en el futuro esta serie, una de las mejores que se han hecho nunca.

Pasa con la animación clásica lo mismo que en el cine en general. Si no hay vertiginosos movimientos de cámara, si no hay un montaje de videoclip, parece que no vale la pena... Y es una pena, porque hay muchas historias, muchas películas, muchas series, que están cayendo en el olvido o quedando como títulos que sólo recordamos unos pocos con la misma admiración con la que los vimos cuando éramos niños. Y ojalá alguien me demuestre lo contrario, pero creo que tanto Ultimátum a la Tierra como este Flash Gordon son pruebas evidentes de ellos...